의정부시는 자매도시인 일본 시바타시 대표단,이토 준이치 부시장을 포함 시의회 의장 등 7명으로 구성 10월 5~7일 2박 3일의 일정으로 의정부를 방문했다고 밝혔다.

앞서 8월 한일 우호도시 친선교환경기로 의정부시 대표단이 시바타에 방문한 이후, 시 승격 60주년을 기념하는 의정부 시민의날 기념식에 참석하기 위해 방한한 시바다시 대표단은 김동근 시장과 정담회를 갖고 시의회, 음악도서관 등 주요시설을 견학한 뒤 시민의 날 기념식에도 참석하는 등 다양한 일정을 소화했다.

의정부시와 시바타시는 1989년 자매결연을 체결한 후 양국 청소년 간 체육‧문화 체험 교류 행사를 실시하는 등 우호 증진을 위한 활발한 교류를 이어오고 있는 양 시는 정담회에서 지난 34년 간 쌓아온 우정에 대한 이야기를 나누며 향후 양 도시 간 교류발전 방안에 대한 의견을 나눴다.

김동근 시장은 2019년 이후 시바타시 대표단의 첫 방문으로, 4년 만에 방문해 의정부 시민의 날 행사에 함께 참여하게 돼 더욱 뜻깊다며, 34년 동안 쌓아온 성과에 더해 앞으로의 30년은 교류 사업의 폭을 넓혀 더 큰 성과를 이룰 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.

이토 준이치 부시장은 김동근 시장님을 비롯해 의정부시 직원들의 따뜻한 환대에 진심으로 감사드린다며,앞으로는 민간, 문화 교류 등 다양한 분야에서의 교류를 확대할 수 있도록 많은 관심을 기울이겠다고 답했다.

                             김한구 기자 hgkim36@naver.com