경기도가 최근 정부의 지역사랑상품권 성과 및 우수사례 평가에서 우수 기관으로 선정되어 대상(대통령상)을 수상했다고 28일 밝혔다.

코로나19로 어려운 경제 상황에서 영세 소상공인의 든든한 버팀목이 되어주고 있는 경기지역화폐가 지역경제 활성화 효과를 인정받은 평가는 행정안전부가 지역사랑상품권 사용 활성화를 통해 소상공인 지원 및 지역경제 활성화에 이바지한 지자체 우수사례를 발굴하고자 처음으로 실시한 것이다. 

경기도는 도민들에게 골목상권 소비 경험을 제공하고, 효과를 스스로 체감하게 함으로써 지역화폐 유통량 확대에 앞장서는 등 특화된 골목경제 활성화를 위한 지역화폐 확대발행 사례를 제출해 좋은 평가를 받았으며,특히 타 광역 시도와 달리 지역화폐 사용처를 발행 시군 내 전통시장 및 연 매출 10억 원 이하 소상공인으로 한정함으로써 지역화폐의 본래 목적인 지역공동체 강화 및 지역경제 활성화에 큰 효과를 거둘 수 있었으며,코로나19 상황에 대응해 재난기본소득과 소비지원금 등 경기도만의 경제방역대책 겸 경제복지정책을 추진함으로써 전 도민이 지역화폐를 통한 소비를 경험할 수 있도록 기반을 마련한 것도 주효했다는것. 

이를 통해 한정적 재원으로 경제와 복지라는 두 마리 토끼를 모두 잡고, 지자체와 도민, 소상공인 등 주요 지역경제 활동 주체들의 상생협력을 통해 소비가 골목상권으로 더 집중될 수 있었다는 것이 도의 설명이며,지역화폐가 도민들의 대표 소비 수단으로 자리 잡을 수 있도록 다양한 시책을 발굴해 시행하고 있다는 점 등이 향후 타 지자체가 참고할 만한 우수한 정책으로 평가됐다.

류광열 경제실장은 경기도가 지역화폐를 통해 전통시장·골목상권 소상공인을 지원하고자 노력해 온 성과가 널리 인정받은 데 큰 자부심을 느낀다며, 지역화폐의 취지에 공감하고 동참해주신 모든 도민께 감사를 드린다면서,앞으로도 지역화폐가 골목상권 영세소상공인의 든든한 버팀목이 될 수 있도록 최선을 다할 것이라고 밝혔다.
                                             김한구 기자 hgkim36@naver.com