의정부시가 지하철 8호선 의정부 연장사업을 제5차 대도시권 광역교통시행계획에 반영하기 위해 행정력을 집중,시민단체를 중심으로 구성된 8호선 의정부 연장 촉구 범시민추진위원회도 다양한 활동을 펼치며 사업 추진에 힘을 보탠,추진위는 8호선 연장을 촉구하는 피켓 시위와 각종 행사에서의 서명 부스 운영을 비롯해 15개 동 주민총회와 연계한 연장 촉구 퍼포먼스 등을 통해 시민 공감대를 넓혔다.

또 10월 의정부에서 8호선 의정부 연장 촉구 촛불문화제에이어,11월에는 서울 광화문에서 8호선 희망이음 촛불문화제를 개최,경기 북부의 부족한 광역교통 여건과 지역이 감내해 온 희생을 알리며 8호선 연장의 필요성을 호소했다.

그리고 수도권 순환철도망 완성과 경기 북부 균형발전을 위한 핵심 교통사업인 만큼, 시민들의 염원을 바탕으로 관계 중앙부처 설득과 범시민 공감대 확산에 총력을 기울이고 있는 시는 사전타당성 조사를 통해 최적 노선을 선정하고, 2024년 11월 제5차 대도시권 광역교통시행계획에 신규사업으로 제출하고 현재 해당 계획 반영을 최우선 목표로 관계기관 협의와 사업 필요성 설명에 힘을 쏟고 있다.

시는 사업 추진의 필요성을 ▲국가 주도 주택공급에 따른 광역교통 대책 마련 ▲국가안보를 위해 감내해 온 지역적 제약에 대한 보상 ▲수도권 균형발전을 위한 핵심 교통망 구축이라는 세 가지 측면에서 강조하며,국가 주도 대규모 주택공급에 걸맞은 광역교통 대책 마련을 촉구하고 있다. 

의정부에는 최근 정부가 발표한 다락원지구를 포함해 총 9개 지구에 약 5만 6천 호의 공공주택이 공급됐거나 공급될 예정인데, 이 가운데 임대주택은 약 2만 2천 호로, 시는 수도권 주거 안정에 기여하는 주요 주택공급 지역으로서 역할을 맡고 있는, 시는 국가안보를 위해 감내해 온 희생과 중첩규제로 인한 지역발전의 제약에 대해서도 합당한 보상이 필요하다는 입장이다. 

의정부는 지난 70여 년간 8개 미군부대가 주둔하며 국가안보를 위해 토지와 도시공간을 제공해 왔다. 이 과정에서 도시공간이 단절됐고, 군사시설 보호구역과 과밀억제권역, 개발제한구역 등 중첩규제로 도시개발과 산업·자족 기능 확충에도 제약을 받아 온  의정부는 수도권에 속하면서도 경기 남부에 비해 도시 성장과 광역교통 기반시설 확충이 상대적으로 미흡했고, 이는 수도권 내 불균형으로 이어짐에따라,각종 규제로 인한 지역발전의 제약을 해소하고, 의정부 시민이 국가안보를 위해 감내해 온 특별한 희생에 상응하는 보상이 필요하다는 것이다.

특히, 8호선 의정부 연장은 수도권 순환철도망 완성과 지속 가능한 도시 성장을 위한 핵심 기반시설로,수도권 순환철도망의 유일한 단절 구간인 의정부~남양주 구간이 8호선 연장을 통해 연결되면, 서울 도심을 거치지 않고 수도권 외곽 지역을 잇는 순환철도망을 구축할 수 있다는 시는 이러한 교통망 확충이 반환공여지 개발 촉진과 기업 유치, 일자리 창출로 이어져 의정부를 비롯한 경기 북부가 주거 기능을 넘어 자족 기능을 갖춘 도시로 성장하는 데 중요한 기반이 될 것으로 기대하고 있다.
 

특히  5만 6천511명의 서명…광화문 촛불로 이어진 시민 염원 행정의 노력에 시민들의 참여도 이어지고 있으며,지난 7월 시민 500여 명이 참여한 지하철 8호선 의정부 연장 촉구 범시민 결의대회에서는 사업 추진을 촉구하는 시민들의 뜻을 모았고 ,범시민 서명운동을 통해 10월말까지 5만 6천511명의 서명을 모아 대광위에 직접 전달했다.

또 시민단체를 중심으로 구성된 8호선 의정부 연장 촉구 범시민추진위원회도 다양한 활동을 펼치며 사업 추진에 힘을 보탰으며,추진위는 8호선 연장을 촉구하는 피켓 시위와 각종 행사에서의 서명 부스 운영을 비롯해 15개 동 주민총회와 연계한 연장 촉구 퍼포먼스 등을 통해 시민 공감대를 넓혀 왔다.

그리고 지난 10월 의정부에서 8호선 의정부 연장 촉구 촛불문화제를 개최하고 11월에는 서울 광화문에서 8호선 희망이음 촛불문화제를 개최,경기 북부의 부족한 광역교통 여건과 지역이 감내해 온 희생을 알리며 8호선 연장의 필요성을 호소했다.

김원기 시장은 8호선 의정부 연장은 단순한 노선 연장을 넘어 수도권 순환철도망을 완성하고 지역 균형발전을 이끄는 핵심 열쇠이자, 의정부 시민이 감내해 온 특별한 희생에 대한 정당한 보상이라며, 시민의 뜻이 정책으로 이어질 수 있도록 8호선 의정부 연장의 제5차 대도시권 광역교통시행계획 반영에 총력을 기울이겠다고 다짐했다.

                                                      김한구 기자 hgkim36@naver.com