가평군은 주요관광거점 수상 교통망 연계로 지역 동반 성장 도모를계획,15일 북한강 천년뱃길 시범운항을 실시했다고 밝혔다.

가평군이 북한강 천년뱃길 조성사업의 일환으로 남이섬 인어공주호 선상에서 직접사업을 설명하고 홍보효과를 극대화하기 위해,북한강 수변 단풍이 절경을 이루는 가을을 맞아 10월 27일, 11월 10일 양일간 실시했다는것.

특히 두 번째인 11월 10일 운항은 가평군 남이섬 선착장에서 출발했던 첫 번째 운항과 달리 가평군 자라섬 남도 선착장에서 출발,가을의 아름다움이 가득한 가평의 모습을 한층 더 느낄 수 있는 코스로 진행했다고 설명했다.

가평군은 공공 선착장 4개를 신설하고, 민간에서는 선착장 3개소와 친환경 선박 3척(남이섬, HJ마리나, 청평페리)을 건조할 계획이라고 밝혔는데 특히, AGATA밴드의 선상 버스킹은 앞으로 운행 중 이루어질 수 있는 다양한 프로그램을 미리 시험 해 보는 기회가 됐다고 평가했다. 

또 가평군은 자연을 경제로 꽃피우는 도시, 가평 건설을 위해 북한강 수변의 주요관광거점을 뱃길로 연계하여 지역경제 활성화 및 일자리 창출에 기여하고자 남이섬, 청평페리, HJ레저개발과 업무협약을 체결하여 북한강 천년뱃길 조성사업을 추진하고 있다며,이사업을 통해 자라섬, 남이섬, 쁘띠프랑스, 신선봉, 청평호반, 수상레저사업 등 가평군이 가지고 있는 수변에 흩어진 천해 관광지를 뱃길로 연계한 수상 교통망(천년뱃길)을 구축하게 된다고 부연했다.

천년뱃길 조성사업 용역 결과에 따르면 관광지 접근성 개선, 주요지점 관광객의 지역 내 분산 등을 통해 연간 37만명의 북한강 천년뱃길 이용객 수요가 확보되어 연 93억원의 매출액 발생이 예상되고, 연간 300백만명에 이르는 남이섬 관광객의 지역 내 소비를 통해 지역경제 활성화에 기여,30년간 생산유발효과 3,592억원, 부가가치유발효과 1,789억원, 취업유발효과 4,715명에 이를 것으로 예상 하고있다.

가평군 관계자는 북한강 천년뱃길 조성사업은 그 동안 중첩규제라는 절망 속에서 가평군만이 가능한 합리적인 미래전략으로,수변에 흩어진 천해 관광지를 수상 교통망이라는 새로운 노선을 통해 연계하여 수상관광 1번지 가평으로 한 단계 더 도약하는 계기는 물론 지역경제 활성화 및 가평 관광산업의 한 축으로써 새롭게 시작,뱃길을 통해 해소,가평을 방문하는 관광객들에게는 새로운 즐거움을 선사하고 북한강 주변 지역에는 성장 동력을 마련할 수 있다고 설명했다. 

                                            김한구 기자 hgkim36@naver.com